In Österreich sind Social-Media-Plattformen wie Instagram und TikTok offiziell erst ab einem Alter von 14 Jahren erlaubt. Diese Regelung basiert auf Datenschutzrecht und den Richtlinien der Plattformen. Dennoch mangelt es an effektiven Kontrollmechanismen, die sicherstellen könnten, dass die Altersgrenzen tatsächlich eingehalten werden. Dies führt dazu, dass viele Jugendliche unter 14 Jahren dennoch Zugang zu diesen Plattformen haben.

Die Grünen sowie die Sozialdemokratische Partei Österreichs (SPÖ) fordern daher verbindliche Altersgrenzen, um den Schutz von Kindern und Jugendlichen im Internet zu gewährleisten. Sie argumentieren, dass die bestehenden Regelungen unzureichend sind und dass es dringend nötig sei, Maßnahmen zu ergreifen, um den Einfluss von Social Media auf junge Menschen zu regulieren.

Ein Beispiel, das als Vorbild dienen könnte, ist das australische Social-Media-Verbot für Jugendliche unter 16 Jahren. Dieses Verbot wurde eingeführt, um den Zugang von Minderjährigen zu Plattformen, die potenziell schädliche Inhalte verbreiten, zu beschränken. Die Diskussion um ähnliche Maßnahmen in Österreich nimmt an Fahrt auf, in der Hoffnung, dass eine striktere Regulierung den Schutz junger Nutzer erhöhen kann.

Das Fehlen wirksamer Kontrollmechanismen in Österreich wird auch durch die Tatsache verstärkt, dass viele Plattformen es Jugendlichen ermöglichen, sich einfach ein Benutzerkonto zu erstellen, indem sie einfach falsche Angaben zu ihrem Alter machen. Diese Problematik wird von den Grünen und der SPÖ stark kritisiert, da sie die Sicherheit und das Wohlbefinden von jungen Nutzern gefährdet.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Diskussion über den Schutz von Jugendlichen in sozialen Medien in Österreich aktueller denn je ist. Eine Änderung der bestehenden Regularien sowie die Einführung strengerer Altersgrenzen sind dringend erforderlich, um Kindern und Jugendlichen einen sicheren und geschützten Raum im Internet zu bieten. Die Vorbilder aus anderen Ländern, insbesondere Australien, könnten dabei als wichtiges Beispiel dienen, um ähnliche Erfolge in Österreich zu erzielen.