Die bevorstehenden Gemeinderatswahlen in Graz, die für das Jahr 2026 angesetzt sind, werfen bereits ihre Schatten voraus. Im Interview mit der „Krone“ gibt der Meinungsforscher und Politik-Analyst Christoph Haselmayer einen detaillierten Einblick in die gegenwärtige politische Landschaft der Steiermark. Besonders im Fokus stehen dabei die Chancen von Kurt Hohensinner, dem Chef der Grazer ÖVP, sowie dem neuen FPÖ-Kandidaten René Apfelknab, dessen Aufstellung als wahrscheinlich gilt.

Die Ausgangslage für die Wahl in Graz zeigt eine interessante Dynamik. Die ÖVP hat in der Vergangenheit stark auf eine bürgerliche Wählerschaft gesetzt, jedoch haben sich die politischen Rahmenbedingungen in den letzten Jahren erheblich verändert. Haselmayer betont, dass die Volkspartei in Graz neben den traditionellen Wählergruppen auch jüngere und unentschlossene Wähler ansprechen muss, um ihre Position zu festigen. Hierbei könnte Hohensinner, als bekanntes Gesicht der ÖVP, eine entscheidende Rolle spielen.

Auf der anderen Seite steht die FPÖ, die durch den möglichen Kandidaten René Apfelknab frischen Wind in den Wahlkampf bringen könnte. Haselmayer hebt hervor, dass die FPÖ in Graz in den letzten Wahlen zunehmende Stimmengewinne verzeichnet hat und dieser Trend sich auch weiterhin fortsetzen könnte. Apfelknab, als neuer und jüngerer Kandidat, könnte insbesondere die jüngeren Wähler ansprechen und somit die Wählerschaft der FPÖ erweitern.

Ein wichtiger Aspekt in der zukünftigen Wahlkampfkampfstrategie für beide Parteien wird die Möglichkeit der Koalitionen sein. Sollte es zu einer Fragmentierung des Wählerpotenzials kommen, könnten politische Allianzen eine Bedeutung gewinnen. Haselmayer warnt davor, dass eine solche Fragmentierung sowohl für die ÖVP als auch für die FPÖ Risiken birgt, insbesondere wenn kleinere Parteien wie die Grünen oder das Team Stronach an Boden gewinnen. Die Wählerinnen und Wähler zeigen sich zunehmend unentschlossen, was die Dynamik der Wahl erheblich beeinflussen kann.

Die politische Stimmung in Graz wird auch von überregionalen Themen beeinflusst. Die anhaltenden Herausforderungen in Bereichen wie der Wohnungsnot, der sozialen Gerechtigkeit und der Klimapolitik werden für beide Parteien von hoher Relevanz sein. Haselmayer gibt zu bedenken, dass politische Entscheidungen auf diesen Feldern direkten Einfluss auf die Wählerschaft haben könnten. Die Wähler werden in den kommenden Jahren verstärkt darauf achten, wie die Parteien mit diesen Themen umgehen und welche Lösungen sie anbieten.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Grazer Wahl 2026 von einem spannenden Wettkampf zwischen Kurt Hohensinner und René Apfelknab geprägt sein wird. Beide Kandidaten stehen vor der Herausforderung, die Wähler zu mobilisieren und ihre politischen Botschaften klar zu kommunizieren. Haselmayer sieht in den kommenden Monaten eine entscheidende Phase für die politische Landschaft in Graz und betont, dass die Wahlbehörden und die Wähler auf die kommenden Entwicklungen achten sollten, um die Richtung der Stadtpolitik nachhaltig zu beeinflussen.